“การคว้าตั๋ว UCL คือแชมป์พรีเมียร์ลีกของเรา” – มาทิอุส นูเนส
มาทิอุส นูเนส กองกลางทีมชาติโปรตุเกสของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผยว่า การคว้าสิทธิ์ไปเล่น ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก คือเป้าหมายสูงสุดของทีมในฤดูกาลนี้ หลังจากหมดลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกอย่างเป็นทางการ
แข้งวัย 26 ปี เพิ่งยิงประตูชัยในเกมที่ “เรือใบสีฟ้า” เปิดบ้านเฉือนชนะ แอสตัน วิลล่า 2-1 เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา ซึ่งเป็นประตูแรกของเขาในพรีเมียร์ลีกกับต้นสังกัดใหม่
ชัยชนะดังกล่าวทำให้ซิตี้ขยับขึ้นมาอยู่อันดับ 3 ของตาราง โดยยังเหลือเกมในลีกอีก 4 นัด ส่วนวิลล่าหล่นไปอยู่ที่อันดับ 7 ท่ามกลางการแข่งขันแย่งท็อปโฟนที่เข้มข้นอย่างมากในช่วงโค้งสุดท้าย
นูเนส: “ตอนนี้ เป้าหมายหลักของเราคือการคว้าตั๋วแชมเปียนส์ลีก”
“นี่แหละคือถ้วยแชมป์พรีเมียร์ลีกของเราประจำฤดูกาลนี้” นูเนสกล่าว “การได้ไปเล่นในแชมเปียนส์ลีกสำคัญมาก ไม่ใช่แค่สำหรับสโมสร แต่รวมถึงนักเตะและแนวทางการคิดของเราทุกคน”
“เรารู้ดีว่ามันจะรู้สึกยอดเยี่ยมแค่ไหนถ้าได้ไปเล่นในแชมเปียนส์ลีก เพราะตอนนี้เราไม่สามารถแย่งแชมป์ลีกได้แล้ว นั่นจึงกลายเป็นเป้าหมายหลักของเรา”
ซิตี้ยังมีลุ้นจบฤดูกาลสวย แม้หลุดจากมาตรฐานเดิม
แม้จะพลาดป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีก รวมถึงตกรอบ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ตั้งแต่รอบเพลย์ออฟ แต่ซิตี้ยังมีโอกาสเข้าชิง เอฟเอ คัพ หากสามารถเอาชนะ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ในรอบรองฯ ได้ในวันอาทิตย์นี้
“แน่นอนว่าฤดูกาลนี้ไม่ใช่ความสำเร็จตามมาตรฐานของเรา” นูเนสยอมรับ “แต่ในความเป็นจริง เราต้องยอมรับมัน และมุ่งมั่นกับเป้าหมายใหม่ของเราให้เหมือนว่าเรากำลังไล่ล่าแชมป์พรีเมียร์ลีกอยู่”
“นี่คือเส้นทางที่ยาก เป็นเหมือนรถไฟเหาะ และเราต้องพร้อมรับมือ เราเริ่มต้นฤดูกาลด้วยเป้าหมายที่ต่างออกไป แต่ตอนนี้ เราต้องเปลี่ยนวิธีคิดและทำให้ดีที่สุด”
โปรแกรมที่เหลืออาจช่วยให้เรือใบเข้าท็อปโฟร์
จากสถานการณ์ปัจจุบัน แมนฯ ซิตี้ยังเป็นเต็งหนึ่งที่จะจบท็อป 5 ของตาราง โดยมีโปรแกรมที่เหลือไม่หนักมาก ได้แก่ วูล์ฟแฮมป์ตัน, เซาแธมป์ตัน, บอร์นมัธ และฟูแล่ม
ขณะเดียวกัน นูเนสก็ยังต้องลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวาแทนเพื่อนร่วมทีมที่บาดเจ็บ ซึ่งเจ้าตัวยอมรับว่ายังต้องปรับตัว “ผมยังคงเรียนรู้ในตำแหน่งนี้ และหวังว่าจะพัฒนาได้มากกว่านี้อีกนิด”
ที่มา https://www.bbc.com
