ไคล์ วอล์คเกอร์ กัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ยื่นคำขอย้ายออกจากทีม โดยเอซี มิลานหวังเซ็นสัญญากับกองหลังทีมชาติอังกฤษรายนี้
หลังเกมที่แมนฯ ซิตี้ เอาชนะ ซอลฟอร์ด ซิตี้ ทีมจากลีกทู 8-0 ในศึกเอฟเอ คัพ เป๊ป กวาร์ดิโอลา เปิดเผยว่า เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา วอล์คเกอร์ได้เข้าพบกับซิกิ เบกิริสไตน์ ผู้อำนวยการฟุตบอลของสโมสร เพื่อขอย้ายไปเล่นในต่างประเทศภายในเดือนนี้
วอล์คเกอร์ ซึ่งเหลือสัญญากับซิตี้อีก 18 เดือน ไม่ได้มีชื่อในเกมกับซอลฟอร์ด และมีรายงานว่า เอซี มิลาน ยักษ์ใหญ่แห่งกัลโช่ เซเรีย อา แสดงความสนใจอย่างจริงจังที่จะคว้าตัวเขาไปร่วมทีมที่ซาน ซิโร่ และมีความมั่นใจในการปิดดีลครั้งนี้
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวจากแมนฯ ซิตี้ ระบุเมื่อคืนวันเสาร์ว่าสโมสรยังไม่ได้รับข้อเสนออย่างเป็นทางการสำหรับวอล์คเกอร์
วอล์คเกอร์เคยเกือบย้ายไปบาเยิร์น มิวนิก ในช่วงซัมเมอร์ปี 2023 หลังจากแมนฯ ซิตี้คว้าทริปเปิลแชมป์ แต่กวาร์ดิโอลาโน้มน้าวให้เขาอยู่กับทีมต่อในงานดินเนอร์ส่วนตัว สุดท้ายเขาตัดสินใจต่อสัญญาใหม่ 3 ปี และได้รับตำแหน่งกัปตันทีม
อย่างไรก็ตาม แข้งวัย 34 ปี ที่เผชิญกับฟอร์มการเล่นที่ยากลำบากในฤดูกาลนี้และปัญหาส่วนตัว ได้ตัดสินใจแน่วแน่ที่จะย้ายทีม โดยมิลานหวังจะเดินหน้าเจรจาดีลนี้ในสัปดาห์หน้า
แมนฯ ซิตี้เพิ่งตกลงค่าตัว 33.6 ล้านปอนด์กับล็องส์ สำหรับการคว้าตัว อับดุคอดีร์ คูซานอฟ กองหลังทีมชาติอุซเบกิสถาน และกวาร์ดิโอลายังต้องการเสริมแนวรุกด้วยการคว้าตัว โอมาร์ มาร์มูช กองหน้าไอน์ทรัค แฟรงก์เฟิร์ต ในดีลที่อาจมีมูลค่าถึง 50 ล้านปอนด์ภายในเดือนนี้
วอล์คเกอร์คว้าแชมป์กับแมนฯ ซิตี้มากมายตลอด 8 ปีที่อยู่กับทีม หลังย้ายมาจากท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ในปี 2017
สถิติของไคล์ วอล์คเกอร์กับแมนฯ ซิตี้
- ลงเล่น 319 นัด
- ชนะ 229 นัด
- แชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย
- แชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 1 สมัย
- แชมป์เอฟเอ คัพ 2 สมัย
- แชมป์คาราบาว คัพ 4 สมัย
- แชมป์ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ 1 สมัย
- แชมป์สโมสรโลก 1 สมัย
- แชมป์คอมมิวนิตี้ ชิลด์ 2 สมัย
กวาร์ดิโอลากล่าวหลังเกมกับซอลฟอร์ดว่า “มันไม่ง่ายสำหรับผมที่จะพูดเรื่องนี้เพราะควรเป็นเขาที่บอกเอง แต่เมื่อสองวันก่อน ไคล์ขอเปิดโอกาสย้ายไปเล่นต่างประเทศในช่วงท้ายอาชีพ”
“เขาเป็นแบ็กขวาที่มอบสิ่งที่เราขาดหายไป แต่ตอนนี้เขาต้องการไปเล่นต่างประเทศด้วยเหตุผลหลายอย่าง ดังนั้นผมจึงเลือกใช้ผู้เล่นที่มีสมาธิกับทีม เขาไปคุยกับซิกิและขอสำรวจโอกาส ซึ่งไม่ได้หมายความว่ามันจะเกิดขึ้นแน่นอน”
ความสนใจจากซาอุดีอาระเบียเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมายุติลง และฤดูกาลนี้วอล์คเกอร์ก็เสียตำแหน่งตัวจริงเนื่องจากฟอร์มตก มิลานเองก็เคยแสดงความสนใจมาก่อนหน้านี้
กวาร์ดิโอลากล่าวเสริมว่า “เขาขอย้ายทีมตั้งแต่สองปีก่อนหลังคว้าทริปเปิลแชมป์ บาเยิร์นต้องการตัวเขาแต่ข้อเสนอไม่ดีพอ และสโมสรก็เน้นย้ำความสำคัญของเขา เราจะไม่มีวันนี้ถ้าไม่มีไคล์”
“ผมเคารพเขามากและขอบคุณสำหรับช่วงเวลาหลายปีที่นี่ ฤดูกาลแรกที่เขามา เราก็เริ่มชนะ ชนะ ชนะ”
“เขามีความสำคัญทั้งในทีมชาติและกับเรา แต่เขาบอกว่า ‘ผมอยากเปิดประสบการณ์ใหม่ ๆ ในใจและความรู้สึกของผม’ ผมไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
การที่วอล์คเกอร์อาจย้ายออก จะทำให้กวาร์ดิโอลาต้องพึ่ง ริโก้ ลูอิส ในตำแหน่งแบ็กขวามากขึ้น แม้ฤดูกาลนี้เขาจะได้รับโอกาสลงเล่นก่อนวอล์คเกอร์แล้วก็ตาม
ขณะเดียวกัน ซิตี้ยังเจรจาดีลกว่า 30 ล้านปอนด์กับ วิตอร์ ไรส์ กองหลังดาวรุ่งชาวบราซิล โดยพัลไมรัสต้องการให้ยืมตัวเขากลับไปเล่นจนจบฤดูกาลนี้
