สโมสรไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน เตรียมเปิดโต๊ะเจรจาต่อสัญญากับ เจมส์ มิลเนอร์ มิดฟิลด์จอมเก๋าวัย 39 ปี เพิ่มอีก 1 ฤดูกาล หลังจากประทับใจในบทบาทผู้นำและอิทธิพลในห้องแต่งตัว แม้ฤดูกาลนี้เจ้าตัวจะมีปัญหาอาการบาดเจ็บต้นขาจนได้ลงสนามในพรีเมียร์ลีกเพียง 3 นัดเท่านั้น
ตามรายงานจากสื่อดัง The Athletic ระบุว่า มิลเนอร์ กำลังจะหมดสัญญาในช่วงปลายเดือนมิถุนายนนี้ หลังย้ายแบบไร้ค่าตัวจาก ลิเวอร์พูล มาร่วมทัพ “นกนางนวล” เมื่อซัมเมอร์ปี 2023
แม้จะมีอาการบาดเจ็บรบกวน แต่ ฟาเบียน เฮอร์เซอเลอร์ เฮดโค้ชคนใหม่ของ ไบรท์ตัน มองว่า มิลเนอร์เป็นแบบอย่างมืออาชีพที่ยอดเยี่ยม มีบทบาทสำคัญในฐานะผู้นำ และช่วยวางรากฐานวัฒนธรรมของทีมทั้งในและนอกสนาม จึงต้องการให้เจ้าตัวอยู่ต่ออีก 1 ปี
นอกจากนี้ ยังมีแผนเบื้องต้นในการทาบทามให้ มิลเนอร์ เข้าร่วมทีมงานสตาฟฟ์โค้ชของสโมสรในอนาคต โดยขณะนี้เจ้าตัวอยู่ระหว่างการอบรม ยูฟ่า บี ไลเซนส์ (UEFA B License) ซึ่งเป็นหนึ่งในขั้นตอนสู่การเป็นโค้ชมืออาชีพ
การตัดสินใจครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าไบรท์ตันให้ความสำคัญกับผู้เล่นที่มีประสบการณ์สูง ไม่เพียงในแง่ของฟอร์มการเล่นในสนาม แต่รวมถึงบทบาทเบื้องหลังที่ช่วยพัฒนานักเตะรุ่นใหม่อีกด้วย
